Et si tu pouvais partir dans l’espace pour faire le tour de la Lune ? C’est exactement ce que vient de réaliser les quatre astronautes de la mission Artemis 2, organisée par la NASA, l’agence spatiale américaine. Pour la première fois depuis plus de cinquante ans, cet équipage a quitté l’orbite de la Terre à bord du vaisseau Orion pour voyager jusqu’à la Lune. Ils ne s’y sont pas posés : ils ont « juste » tourné une fois autour avant de revenir sur notre planète, ce 10 avril 2026. D’ailleurs, c’est la première fois que des hommes se sont autant éloignés de la Terre !
Pour réussir un tel voyage, il ne suffit pas d’avoir une fusée puissante. Il faut surtout savoir exactement où l’on va. Dans l’espace, il n’y a ni routes ni panneaux pour se repérer. Les scientifiques utilisent donc la géomatique, c’est-à-dire l’art de créer et d’utiliser des cartes, pour guider le vaisseau. Grâce à des données très précises et à des modèles en trois dimensions de la Terre et de la Lune, ils peuvent calculer la trajectoire idéale et suivre le déplacement du vaisseau à chaque instant, y compris sur la face cachée de la Lune. Et oui, même dans l’espace, les cartes sont indispensables !
Cette mission d’Artemis a duré 9 jours, 1 heure et 32 minutes. Elle constitue une étape très importante, un peu comme une répétition avant les prochaines expéditions. Celles-ci permettront aux humains de marcher à nouveau sur la Lune et sans doute d’y installer une base de vie avant d’aller plus loin encore dans l’espace, vers Mars. C’est drôle, c’est exactement le thème du concours Carto Imaginaire «habiter la Lune en 20126», organisé par l’association Concours Carto en partenariat avec Géo J’aime !
Finalement, Artemis 2 et ce concours ont beaucoup en commun. Les astronautes utilisent la géomatique pour explorer l’espace réel, tandis que les participants du concours inventent les cartes d’un futur possible. Dans les deux cas, il s’agit de comprendre un territoire, de le représenter et d’imaginer comment on peut y vivre.
Alors, en regardant vers là-haut, tu peux déjà commencer à rêver et dessiner la carte de ta future base lunaire, la tête dans la Lune.
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